Herrliche Strände bis raue Gebirge
Einer der schönsten Strände Kretas und gar Europas ist der Muschelstrand von Elafonisi, dessen türkisfarbenes Wasser sich im Kontrast des rosa bis pink getönten Sandes paradiesisch abhebt. Die Farbe rosa resultiert aus all den zerkleinerten Muscheln, wodurch sich der Sand und das dort seichte Meer färben. Der sich an der südwestlichen Spitze der Insel befindliche Sandstrand zeichnet sich weiter durch mehrere Sandbänke aus, die sich durch das türkisfarbene Wasser ziehen. Hier entsteht tatsächlich „Karibikfeeling“ – feiner Sand, knöcheltiefe, sich weit erstreckende Lagune in perfekter Sichelform. Der im äußersten Westen gelegene Strand Elafonisi ist auch bei Familien sehr beliebt, wobei dieser durch seine abseitige Lage möglicherweise doch einige Zeit für die Anfahrt benötigt.
Etwa 60 km nordwestlich von Chania liegt der weiße Lagunenstrand Balos mit der davor gelagerten Insel Gramvousa. Eine Vielzahl von Muschel- und Korallenteilchen schenken diesem Strand seine besonders helle Färbung. Beachten Sie, dass der Weg zum Strand mit einer kleinen Trekkingtour durch felsige Abschnitte nach unten verbunden ist – es sind deshalb feste Schuhe zu empfehlen! Wer die Anfahrt über eine Staubpiste bis zum Parkplatz mit dem Pkw mit anschließendem Fußmarsch scheut, kann diese auch mit einer Fähre vom Hafen von Kissamos aus bewältigen. Unabhängig davon welchen Weg Sie wählen, es lohnt sich, wenngleich dieser Strand durch seine außergewöhnliche Schönheit sehr gut besucht ist. Sie werden speziell zu Fuß, von oben ankommend, eine umwerfende Aussicht auf die Lagune Balos und die Insel Gramvousa vorfinden, sowie möglicherweise sogar die erstaunliche Tierwelt (Falken, Mönchsrobben und gelegentlich Meeresschildkröten Caretta-Caretta) beobachten können.
Am nordöstlichen Ende Kretas ist der Strand Vai berühmt für seine Palmen. An diesem Strand ist der einzige natürlich wachsende Dattelpalmenhain Griechenlands und sogar Europas mit über 5000 Palmen anzutreffen. Der Legende nach wuchsen die Palmen aus Kernen, die von sarazenischen Piraten entsorgt und vom Meer angespült wurden. Neben dieser Begebenheit ist Vai aufgrund seiner natürlichen Schönheit mit feinem Sand und kristallklarem Wasser ein wirklicher Traumstrand. Darüber hinaus liegen viele andere schöne und auch bekannte Sandstrände, wie Komos, Triopetra, Agios Georgios, Agia Fotia, Falasarna, Palmenstrand Preveli entlang der Küste Kretas.
Weiterhin wird die Insel Kreta durch eine von West nach Ost reichende Gebirgskette bestimmt, die grundsätzlich zur Südküste steiler, zum Norden flacher abfällt. Lefka Ori (die Weißen Berge) ist das größte und im Westen der Insel befindliche Gebirge, aber der höchste Berg Psiloritis mit 2456 Metern ist dem Ida Gebirge zugehörig, das sich in Zentralkreta befindet und sich neben der fruchtbaren Messara Ebene imposant aufbaut. Die Gebirgszüge der faszinierenden Weißen Berge sind teilweise noch mit Meerkiefern, Zypressen und speziellen Eichen bewaldet. Von dort erstreckt sich Europas längste Schlucht Samaria 17 km bis zur südlichen Küste, die in den Sommermonaten mit etwas Übung sowie einer guten Ausrüstung durchwandert werden kann und das Wanderherz der aus aller Welt Angereisten höherschlagen lässt. Mit ein wenig Glück bekommen Sie neben exotischen Pflanzen auch kretische Wildziegen zu Gesicht. Garantiert ist auf jeden Fall eine fantastische Aussicht!
Das sich im östlichen Teil der Ägäischen Insel befindliche Dikti Gebirge säumt die berühmte und ebenfalls fruchtbare Hochebene Lassithi ein, auf der noch viele Windmühlen zu sehen sind, die für die frühere Bewässerung des Landbaus verwendet wurden. Die berühmte Höhle Psychro, auch bekannt als Zeus-Höhle, kann hier erkundet werden. Geführte Bergtouren, um eine Vogelperspektive über weite Teile Kretas genießen zu können, sind sehr zu empfehlen. Aber auch leichtere Fußmärsche auf den vielen E4 Wanderwegen sind ein echter Genuss, denn die Flora und Fauna Kretas ist einzigartig!
Nicht zu vergessen sind die Sandsteinhöhlen in Matala, die in der Jungsteinzeit als Wohn- und später als Grabhöhlen fungierten. In den 1960er Jahren zogen diese Hippies aus aller Welt an. Die Insel bietet auch viele weitere Höhlen, wie Melidoni oder Kournas.
Fantastisches kulturelles Erbe
Eine der berühmtesten archäologischen Ausgrabungen aus der Zeit des antiken Griechenlands stellt der Palast von Knossos dar. Dieser Palast repräsentiert die ruhmreiche Zeit der Minoer um 2000 v. Chr., in der sich das minoische Volk aus der Steinzeit zu einer Hochkultur entwickelte. Viele Paläste entstanden in dieser Zeit auf Kreta, wobei der Palast von Knossos der bedeutendste und größte war und auch der in unserer Zeit besterhaltene. Der Besuch dieses oder auch des Palasts von Phaistos im zentralen Süden der Insel ist sicher für jeden kulturinteressierten Besucher Kretas etwas Besonderes.
Neben historischen Bauwerken und vielen Museen sind die besonders malerischen Orte und Häfen einen Besuch wert. Einer dieser wunderschönen Orte ist die Hafenstadt Chania mit Ihrer belebten und ursprünglichen Altstadt. Genießen Sie einen Spaziergang entlang des entzückenden Venezianischen Hafens aus dem 14. Jahrhundert und spüren Sie neben einer sanften Meeresbrise auch die Eindrücke aus einer vergangenen Zeit. Die schöne Stadt Chania ist darüber hinaus auch für ihre Kulinarik bekannt. Viele besonders gute Restaurants befinden sich in der Altstadt Chanias.
Heraklion, die Hauptstadt der Insel Kreta, hält über die stimmungsvolle Altstadt und den venezianischen Hafen hinaus auch viele andere historische Sehenswürdigkeiten bereit, wie das Archäologische Museum, das einen einzigartigen Einblick in die minoische Kultur gewährt, das Historische Museum mit seiner byzantinisch-mittelalterlichen Sammlung, das Ikonen Museum mit einer Vielzahl an Fresken sowie Ikonen und das Naturhistorische Museum mit besonderen Eindrücken der Flora und Fauna des östlichen Mittelmeerraumes.
Ebenso einen Besuch wert ist das Hafenstädtchen Rethymno mit seiner Festung „Fortezza“ samt archäologischem Museum darin. Erleben Sie die schönen Ausblicke in einem der idyllischen Cafés und traditionellen Kafenia am dortigen venezianischen Hafen.
Die gesamte Insel ist außerdem geprägt von sehenswerten Klöstern, Kirchen und Palästen.
Kulinarischer Genuss
Die kretische Küche verwendet sehr viele Nahrungsmittel, die im Land selbst produziert werden. Darunter befinden sich schmackhafte Oliven sowie daraus hergestelltes Olivenöl, Joghurt, Schafskäse, frisches Obst und Gemüse, sowie Fisch und vorwiegend Lammfleisch, aber auch Kaninchen- und Hähnchenfleisch. Der feine Geschmack wird den Speisen sehr gerne durch mediterrane Kräuter wie Oregano, Thymian, Minze, Lorbeer, Rosmarin und Knoblauch verliehen. Verschiedene Köstlichkeiten aus Hülsenfrüchten, wie z. B. das honiggelb aussehende Fava (Kichererbsenpüree) stehen ebenso immer auf der Speiskarte der kretischen Tavernen. Vor Allem in der sommerlichen Hitze sind ein frisches Tzatziki in Kombination mit einem griechischen Bauernsalat mit Oliven und Feta aus Schafmilch sicher ein „Muss“. Eine nur auf Kreta erhältliche Vorspeise ist Dakos, bei der ein mehrfach gebackenes Brot aus Gerstenmehl mit Tomatenscheiben, Feta und Kräutern belegt wird. Erwähnenswert sind auch die eingelegten wilden Kapern und auch der selbst zubereitete Honig, der auf der ganzen Insel hergestellt wird.
Sehr schmackhafte Rotweine, Weißweine sowie Roseweine werden auf Kreta gekeltert. Die in Archanes und anderen Weinanbaugebieten stehenden Weinberge Kretas lassen wunderbare Trauben reifen. Eine lange Tradition hat auch der hochprozentige Raki, ein Schnaps, der auf der Insel selbst gebrannt wird und nach einem grandiosen Essen natürlich nicht fehlen darf.
Wie Sie sicher gemerkt haben, ist es auf Kreta sehr einfach, die für sich passenden Köstlichkeiten zu finden. Das mediterrane Klima ermöglicht das Wachstum von vielen Wildkräutern bis hin zu sonnengereiften Tomaten sowie Orangen und Zitronen das ganze Jahr über.
Die besonders gesunde wie auch vielfältige mediterrane Küche Kretas wird Sie begeistern!
Genießen Sie Ihren Urlaub in wunderschönen Natursteinhäusern, traditionellen Landhäusern und exklusiven Luxusvillen mit privatem Swimmingpool auf der ägäischen Insel Kreta.
